Il romanzo nell'Inghilterra dell'età Vittoriana Bookmark and Share
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L'età "vittoriana" in Inghilterra (così chiamata dalla regina Vittoria, che regnò dal 1837 al 1901) fu caratterizzata da un rapidissimo sviluppo industriale e da grandi trasformazioni tecnologiche e sociali, e segnò il trionfo della borghesia e della mentalità borghese. Fu un epoca di grandi tensioni, soprattutto per i problemi sociali che lo sviluppo industriale creava, le condizioni di miseria e degradazione umana delle masse operaie. Ma l'Inghilterra non conobbe rotture rivoluzionarie: il '48 non la toccò, così come non aveva conosciuto l'89. La borghesia seppe mantenere attraverso le riforme un equilibrio che le conservò il potere senza scosse. L'atmosfera del periodo è data dal culto della scienza, dei fatti "positivi" dell'utilitarismo; dal soddisfatto ottimismo per le "magnifiche sorti e progressive"; dalla morale puritana; che bandisce ossessivamente ogni minimo accenno al sesso nella vita sociale come nella cultura ed impone un'educazione rigidissima ai limiti del sadismo, ai fanciulli.
I grandi processi in atto l'industrialismo, la crescita delle città, le condizioni della media e piccola borghesia e delle classi povere, con problemi che comportavano, furono rappresentati da una fioritura notevole di narrativa realistica. Basti citare Charles Dickens, autore di "David Copperfield" e  di "Oliver Twist"; William Makepeace Thackeray, autore di un capolavoro: "La Fiera delle Vanità"; George Eliot, autrice del "Mulino sulla Floss" e di Middlemarch. 
La narrativa inglese, pur attenta alla realtà sociale, è molta lontana dal Naturalismo di tipo zoliano. Le sue caratteristiche generali sono da un lato la rappresentazione della realtà quotidiana, comune ed il rifiuto dell'eroico (una tendenza tradizionale nella letteratura inglese); dall'altra il fine umorismo, che sa tratteggiare una galleria saporosa di ritratti, di personaggi caratteristici, colti spesso nei loro aspetti caricaturali e grotteschi e si esprime in forme bonariamente conversevoli.

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