(Innsbruck 1415 - Linz 1493), imperatore del Sacro
romano impero (1440-1493) e con il nome di Federico IV re dei romani
(1440-1486). Figlio di Ernesto d'Asburgo, duca di Stiria e di Carinzia
(1377-1424), Federico venne eletto imperatore del Sacro romano impero e
re di Germania nel 1440 e fu incoronato dal papa Niccolò V a Roma nel
1452. Per assicurarsi il sostegno papale, decise di rinunciare
all'indipendenza della Chiesa tedesca, attirandosi in questo modo
l'ostilità dei principi tedeschi; si dimostrò un sovrano debole e
incapace di governare, e sotto di lui i territori degli Asburgo
subirono ripetute invasioni. Vienna venne occupata dall'esercito
ungherese di Mattia Corvino (1485) e fu liberata solo dopo cinque anni.
Nonostante ciò, Federico riuscì a espandere i possedimenti della
propria casata grazie al matrimonio tra il figlio Massimiliano e Maria
di Borgogna, nel 1477. Nel 1486, quando Massimiliano fu eletto re di
Germania, Federico lasci il governo dell'impero nelle mani del figlio
e si ritirò a Linz, dove si dedicò allo studio delle scienze.