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Geografia: Il Principato del Liechtenstein è uno stato dell'Europa centrale. È racchiuso tra la Svizzera ad ovest e l'Austria a est; è uno stato senza sbocco al mare. La lingua ufficiale è il tedesco. Il Liechtenstein è situato nella valle del Reno, nelle Alpi. Tutto il confine occidentale del Liechtenstein è formato da questo fiume. La parte orientale del paese è completamente montuosa, il punto più alto è il Grauspitz, con un'altezza di 2.599 m. Nonostante la collocazione alpina il clima del Liechtenstein è abbastanza mite, grazie ai venti che soffiano da meridione. Esso confina con la Svizzera e con l'Austria.
Più piccolo del Belgio, più piccolo della maggior parte delle isole caraibiche, più piccolo di quasi tutto, il Liechtenstein è stretto tra la Svizzera a ovest e l'Austria a est. La superficie di 160 kmq del principato è suddivisa in tre aree geografiche nettamente distinte: la valle del Reno a ovest, le estreme pendici delle Alpi Tirolesi a sud-est e le pianure settentrionali.
Nonostante il terreno prevalentemente montuoso, il Liechtenstein gode di un clima relativamente mite, cui contribuisce un vento caldo meridionale (conosciuto localmente come föhn).
Popolazione: La popolazione residente in Liechtenstein, la quarta più piccola nazione d'Europa, è composta per circa un terzo da stranieri, principalmente svizzeri (4.600), austriaci (2.200), tedeschi (1.000), italiani (900) e turchi (600). La lingua ufficiale è il tedesco, anche se molti parlano un dialetto alemanno. L'80% circa della popolazione è cattolica, il 7% è protestante. Il Liechtenstein è una monarchia costituzionale, guidata dal Principe(l'attuale Principe è Hans-Adam II del Liechtenstein). La popolazione totale è di 33.717 abitanti e la densità è di 203 abitanti per Km quadrato.
Il tasso di disoccupazione delle persone registrato nel 1998 è del’1.24% (311 persone).
Vaduz
Cittadina di dimensioni poco superiori ad un villaggio. Due vie contigue delimitano il centro della città. La Staatliche Kunstsammlung (Collezione statale d'arte) organizza esposizioni temporanee di un certo interesse ed espone parte delle collezioni d'arte acquistate dai principi del Liechtenstein nel corso dei secoli. Il Museo del francobollo contiene oltre 300 esemplari di francobolli emessi dal 1912 a oggi. C’è anche un Museo dello sci.
Il castello non aperto al pubblico ha la bella vista su Vaduz e le montagne circostanti.
Le altre città sono Malburne, Triesenberg, Feldkirch, Appenzell.
Economia: Nonostante la sua ridotta superficie, il Liechtenstein è il paese più ricco del mondo come PIL procapite. Il benessere del Principato si fonda principalmente su un sistema bancario chiuso a qualsiasi ingerenza esterna. Il Liechtenstein è pertanto notoriamente considerato come paradiso fiscale e riparo ottimale per evasori fiscali di tutta Europa.Sviluppate sono anche l'agricoltura, l'allevamento, l'industria tessile e il turismo invernale. I turisti sono soprattutto attratti dai boschi. Il Liechtenstein è formato dalla maggior parte da boschi da cui si ricava molto legname (industria cartaria, ecc.).
Circa un quinto del paese è ancora ricoperto da foreste, mentre il resto del territorio è adibito a pascoli per bovini e ovini e alla coltivazione di ortaggi, uva, frumento e patate.
Bandiera: La Bandiera del Liechtenstein consiste di due bande orizzontali di uguali dimensioni. Quella superiore è blu e quella inferiore è rossa. I colori probabilmente derivano da quelli della livrea della casa regnante del Principato nel XVIII secolo. La corona venne aggiunta nel 1937, dopo che la squadra del Liechtenstein, partecipando ai Giochi olimpici del 1936, scoprì che altrimenti la bandiera era identica a quella di Haiti.
Motto: Fur Gott, Fürst und Vateriand.
Gastronomia: La posizione geografica del Liechtenstein e la sua vocazione montana hanno inciso ovviamente sul tipo di menù e sulla cucina che si può assaporare nella maggior parte dei locali e dei ristoranti.
Anche se si tratta di ricette che risentono della tradizione dei paesi vicini, specialmente dell’Austria, il livello gastronomico risulta essere molto buono e curato nella presentazione. Immancabile sia in estate che in inverno una vasta scelta di formaggi e piatti a base di carne dove la salsiccia gode di una posizione predominante. Decisamente corroboranti, durante i mesi freddi, le numerose tipologie di zuppe e minestre che accompagnano i pasti principali.
Il vino prodotto nel Liechtenstein oltre che ad essere di qualità rappresenta anche il fiore all’occhiello della cultura enologica del paese. Gli amanti del vino non ne rimarranno delusi, anche se fuori dal circuito mittel-europeo non è molto conosciuto.
Storia
Il Liechtenstein è una monarchia costituzionale, l’attuale principe è Hans Adam II del Liechtenstein.
La famiglia austriaca dei Liechtenstein acquistò rispettivamente nel 1699 e nel 1713 i feudi di Vaduz e di Schellenberg. Nel 1719 Carlo VI del Sacro Romano Impero decretò l’unione tra Vaduz e Schellenberg ed elevò il principato con il nome di Liechtenstein, in onore del suo fedele servitore Anton Florian del Liechtenstein. In questa data entrò ufficialmente a far parte degli stati del Sacro Romano Impero. Il Sacro Romano Impero venne invaso da Napoleone nel 1806. I meccanismi di governo imperiale legali e politici crollarono e l’Impero venne sciolto. Il Liechtenstein cessò di avere ogni obbligazione verso l’impero e verso l’Austria. A questo periodo si fa risalire la sovranità indipendente del Liechtenstein. Il principe rimase feudatario di secondo piano. Poco dopo il Liechtenstein aderì alla Confederazione Tedesca presieduta dall’Imperatore d’Austria. Nel 1818 garantì una costituzione allo stato. Sciolta la Confederazione, nel 1868 il Liechtenstein smobilitò il suo esercito (composto da 80 uomini!) e dichiarò la sua neutralità permanente, una condizione poi rispettata anche nel corso dei due conflitti mondiali.
Nel 1919 il Liechtenstein affidò la gestione delle sue relazioni esterne alla Svizzera; dalla fine della seconda guerra mondiale in poi l'importanza del paese come centro finanziario continuò a crescere, insieme alla sua prosperità. Il tasso di disoccupazione dell'1,4% (311 persone) registrato nel 1998 è indicativo della ricchezza del paese. Nel 1989 il principe Hans Adam II succedette a suo padre al trono del principato e nel 1996 la Russia restituì gli archivi della famiglia Liechtenstein, ponendo fine a una disputa tra i due paesi che durava da tempo.
Il principe Hans Adam II ha vinto il referendum del 16 marzo 2003, proponente la bozza della nuova Costituzione che gli riconosce maggiori poteri. Il monarca ha il diritto di licenziare il governo, porre il veto sulla legislazione e nominare giudici.
